Réflexions : Comment construire une patinoire de hockey sur glace (ou un portefeuille de placements)

Lorsque la vie vous donne des citrons... (Comprendre : ne vous laisse que peu de choses à faire et nulle part où aller.) Je dis : transformez votre maison en une destination de choix. En cette période difficile, mon épouse et moi avons fait ce que nous pouvions pour rendre notre maison attrayante pour nos deux jeunes garçons. Le vendredi soir, par exemple, la salle de séjour devient une salle de cinéma, où on peut consulter le film à l'affiche, se procurer des billets et manger des friandises (nous voulons que ce soit le plus réaliste possible). Avant même que les feuilles ne changent de couleur l'automne dernier, je savais que je fabriquerais une patinoire extérieure dans l'arrière-cour pendant l'hiver. Ce que je ne savais pas, c'est à quel point la construction d'une patinoire de hockey sur glace me ferait penser à la constitution d'un portefeuille de placements, et vice versa.

Si vous songez à fabriquer votre propre patinoire extérieure, voici les principales leçons que j'ai tirées de ce projet, lesquelles peuvent également s'appliquer à la réalisation de vos placements autonomes.

Commencer par nous familiariser avec la tâche.

Avez-vous déjà essayé de monter une bibliothèque IKEA sans lire les instructions? Je ne le recommande pas plus que je recommanderais d'essayer de construire une patinoire de hockey sur glace ou un portefeuille de placements sans avoir d'abord acquis certaines connaissances de base. Quelle est l'approche optimale pour réaliser votre projet? (Je sais maintenant qu'une glace solide exige de la patience et de la constance.) Quels problèmes pourriez-vous rencontrer? (La variation des conditions météorologiques représente un véritable défi pendant que la glace se forme.) Y a-t-il des erreurs courantes à éviter? (Il est assez évident que le principe « mesurer deux fois, couper une fois » s'applique ici.) Toutes ces questions valent la peine qu'on y réponde avant de commencer le projet, que votre objectif ultime soit une glace solide...Ou de l'argent liquide (excusez le jeu de mots un peu facile).

Planifier, puis construire.

Comme je l'ai fait moi-même lorsque j'ai voulu investir mon épargne, je me suis d'abord fixé un objectif; ici, alimenter la nouvelle passion de mes enfants pour le patinage et le hockey. Ensuite, j'ai réfléchi à la manière d'atteindre cet objectif. J'ai examiné ma cour afin d'y trouver un endroit relativement plat et assez vaste pour pratiquer nos tirs. J'ai mesuré et calculé la quantité de matériaux de construction dont j'aurais besoin : du bois pour les bandes, des équerres pour maintenir les bandes en position debout et stables, et un revêtement en plastique pour protéger le gazon. Comme je m'étais bien préparé, installer les bandes a été facile. Tout ce qu'il restait à faire par la suite était d'arroser pendant quelques heures et laisser Dame Nature (ou le froid) faire son œuvre.

Surveiller de près et faire des rajustements, au besoin.

Tout comme un portefeuille de placements, votre patinoire est soumise à des forces imprévisibles. Vous voudrez sans doute surveiller votre glace, et faire des rajustements à mesure qu'elle se solidifie. (« Surveiller », « rajuster », n'est-ce pas une rengaine bien connue des investisseurs?) S'il neige, par exemple, vous devrez pelleter sans tarder; sinon la neige isolera la glace et la fera fondre. S'il pleut, des trous se formeront dans la glace, et il faudra les remplir tranquillement. Bien entendu, la glace qui s'y formera sera plus mince et plus fragile. Restez vigilants, si la température grimpe au-dessus de zéro, et que le temps se réchauffe, vous devrez revoir vos attentes quant au moment d'embarquer sur la glace. Je me suis par ailleurs assuré tous les jours que les bandes étaient stables et que le revêtement était toujours intact. J'ai aussi retiré les feuilles ou tout autre débris tombés sur la glace, afin de la garder la plus lisse possible.

Un processus d'essais et erreurs.

Lorsque la glace vous semblera solide, vous voudrez l'essayer. De là le processus d'essais et erreurs : il est possible que vous embarquiez sur la glace et viviez une expérience inoubliable. Il est aussi possible que votre poids la fasse craquer au premier, au deuxième et même au troisième essai, parce qu'elle n'est pas encore assez épaisse. Ne vous laissez pas décourager par ses tentatives ratées, elles servent à vous apprendre quelque chose. Vous réfléchirez alors à des façons d'adapter votre démarche, puis réessayerez. En tant qu'investisseur, vous apprendrez probablement aussi certaines choses sur le tas ou vous pourriez décider de tester quelques-unes de vos idées et stratégies dans un compte fictif.

Un long périple.

Félicitations, la construction est terminée. L'aventure peut commencer. Maintenant que tout est en place, vous resterez aux aguets et ferez des rajustements quand vous le jugerez bon. Pour demeurer bien au fait des risques auxquels s'exposent votre patinoire, ou votre portefeuille, vous voudrez peut-être consulter le bulletin météorologique ou les nouvelles des marchés.